SINYALMAGZ.com – Asteroid tengkorak dikabarkan akan kembali menghantui Bumi dalam waktu dekat. Ini merupakan kali kedua asteroid tersebut melintasi Bumi setelah pada Oktober 2015 silam.
Asteroid tersebut kerap disebut dengan julukan “asteroid tengkorak” karena bentuknya yang mirip tengkorak kepala manusia.
Dikutip dari Phys, Minggu (7/10/2018), asteroid yang menyandang nama TB145 ini akan datang dari jarak 300 ribu mil dari Bumi pada 31 Oktober 2018 mendatang.
Menurut penerawangan astronom, meski akan melintasi Bumi, bukan berarti manusia bisa melihatnya dengan mata telanjang. Pasalnya, diameter asteroid ini hanya berukuran 2.000 kaki atau setara dengan 600 meter.
Para astronom berpendapat, asteroid yang melewati setiap 3 tahun sekali tersebut bisa jadi merupakan komet mati. Sebab, volatil (unsur kimia) pada asteroid ini luntur akibat terkena panas matahari.
Sayangnya, astronom tidak bisa mencari tahu penyebab mengapa asteroid tengkorak tersebut akan kembali ke orbit Bumi.
Asteroid Tengkorak
Untuk saat ini, mereka tengah mencari asal usul dan trayek perjalanan asteroid untuk bisa mencegahnya lebih dekat ke Bumi.
“Meski kami tidak bisa mendeteksi kedatangannya, kami setidaknya mampu mengumpulkan data baru yang bisa membantu kami untuk mempelajari ukuran massa dari asteroid tersebut.”, ujar astronom Pablo Santos-Sanz dari Institute of Astrophysics of Andalusia.
NASA sendiri membenarkan bahwa asteroid “hantu” tersebut pernah mendekati Bumi pada 31 Oktober 2015 silam.
Pada saat itu, Badan Antariksa Amerika Serikat tersebut mampu mengabadikan penampakan asteroid yang sempat berada di jarak 310 ribu mil dari Bumi. Diungkap, benda luar angkasa itu telah melewati Bumi dalam kecepatan 78 ribu mil per jam.
Kelly Fast, salah satu ilmuwan NASA yang tengah meneliti bentuk asteroid ini mengatakan bahwa asteroid ini bisa saja merupakan komet yang sudah mati.
“2015 TB145 kami usut telah berada di jarak sekitar 1,4 kali lipat dari jarak Bumi dengan Bulan. Berdasarkan data dari NASA Infrared Telescope Facility (IRTF), diungkap bahwa objek tersebut kemungkinan merupakan komet mati. Sedangkan dari gambar yang ditangkap teleskop kami di observatorium Arecibo, objek tersebut memiliki bentuk seperti tengkorak kepala manusia.”, tuturnya.
Diamati lebih lanjut, TB145 ini memiliki bentuk bulat dengan diameter lebar sekitar 600 meter. Asteroid tersebut berotasi secara penuh setiap lima jam sekali.
