WWW.SINYALMAGZ.COM – Wisata luar angkasa swasta kini tak hanya milik Richard Branson dengan Virgin Galatic-nya. Blue Origin milik Jeff Bezos akhirnya meraih pula izin dari FAA (Federal Aviation Administration). Dengan demikian pesawat New Sheperd yang disiapkan oleh Blue Origin sudah bisa membawa penumpang ke luar angkasa.
New Sepherd sendiri telah mengantungi 15 kali peluncuran dan 14 di antaranya berhasil. Wahana ini sendiri pertama kali meluncur pada 29 April 2015. Kemudian terakhir melakukan peluncuran pada 14 April 2021 dengan membawa empat astronot awak Blue Origin.
Kapsul New Sheperd sendiri mencapai ketinggian 106,3 km. Setiap kali peluncuran selalu menuai ketinggian yang lebih. Padahal pada peluncuran perdana mengalami masalah dan hanya mencapai ketinggian 93 km. Tetapi peluncuran awal ini dianggap cukup berhasil.
Interior kabin New Sheperd dengan enam kursi
Penerbangan berikutnya bakal dilakukan pada 20 Juli 2021 yang akan membawa sang pemilik, Jeff Bezos. Kapsul berkapasitas enam orang ini akan menembus garis 100 km lebih yang dianggap merupakan angkasa luar.
Kelak di dekat puncak penerbangan, kabin penumpang berjendela terlepas dari roket dan para astronot akan mengalami gravitasi nol selama beberapa menit sebelum turun. Saat roket yang dapat digunakan kembali mendarat tegak di landasan peluncuran, parasut besar memungkinkan kabin jatuh perlahan ke tanah.
Untuk bisa menikmati wisata luar angkasa ini per kursi dibanderol sekitar Rp 407 miliar. Giliran selanjutnya adalah proyek Starship buatan SpaceX milik Elon Musk yang masih belum memperoleh izin FAA.(*)
